En México y en el mundo, la preocupación por las altas temperaturas cada vez se hace más visible. Escuchamos de muertes por calor, incendios, especies en peligro y distintos fenómenos que así lo manifiestan; sin embargo, ¿estamos ante un fenómeno irregular o esto es normal?
Cuando la temperatura del cuerpo sube a más de 40° C y el organismo no puede mantenerla en los 37° C, la temperatura considerada como normal, el cuerpo sufre un golpe de calor.
Ante el incremento de la temperatura entre los meses de marzo y octubre, se deben reforzar las medidas de protección del sol y calor, así como las de higiene, manejo, preparación y consumo de alimentos.
Un golpe de calor, es más frecuente en los adultos mayores, niños menores de 6 años, así como en las personas que viajan de lugares fríos a países más cálidos.
Personas más vulnerables al golpe de calor
- Niñas y niños menores de 6 años
- Adultos mayores de 65 años de edad
- Personas con:
- Sobrepeso
- Estado de deshidratación
- Problemas en las glándulas sudoríparas
- Enfermedades del corazón
- Además de aquellas que:
- Están bajo algún tratamiento médico
- Usan demasiada ropa
- Consumen alcohol
Los daños a causa de temperaturas elevadas son progresivos y se presentan de la siguiente manera:
1. Quemadura solar
Aparece después de exponerse al sol o algún tipo de luz ultravioleta por un periodo de tiempo considerable, el daño dependerá del tipo de piel y el tiempo de exposición.
Síntomas
- Enrojecimiento de la piel
- Dolor e hinchazón
- Ampollas
- Fiebre
- Dolor de cabeza
Se sugiere
- Tomar una ducha o regaderazo
- Usar jabón para eliminar las grasas que obstruyen los poros y evitan que el cuerpo se refresque
- Cubrir las ampollas con gasas estériles y secas
- Solicitar atención médica
2. Calambres
Se presentan cuando un músculo o parte de él, se tensiona de manera involuntaria y tarda algunos segundos en relajarse, son dolorosos y pueden presentarse después de exponerse al sol por mucho tiempo.
Síntomas
- Contracciones musculares dolorosas en las piernas y abdomen, originados por esfuerzo excesivo
- Sudoración abundante, frecuentemente son la primera señal de daño ocasionado por calor
Se sugiere
- Estirar ligeramente los músculos afectados y masajear con suavidad
- Tomar medio vaso de agua fresca a sorbos cada 15 minutos
- Evitar tomar cafeína o alcohol
- Si hay náusea, evitar cualquier líquido o alimento
- Solicitar atención médica
3. Agotamiento por calor
Se presenta como consecuencia de la pérdida excesiva de líquidos o sodio.
Síntomas
- Sudoración abundante
- Piel fría, pálida o enrojecida
- Pulso débil
- Temperatura elevada
- Mareos o desmayos
- Náusea
- Vómito
- Fatiga
Se sugiere
- Acostar a la persona afectada, aflojar o quitarle la ropa
- Ponerle paños frescos y húmedos en la frente, abdomen y axilas
- Abanicar a la persona
- Trasladarla a un lugar fresco
- Darle de beber 1/2 vaso de agua fresca a sorbos, cada 15 minutos
- Si hay náusea o vómito, evitar que tome cualquier líquido o alimento
- Solicitar atención médica