Una zona metropolitana (ZM), es el conjunto de dos o más municipios o demarcaciones territoriales en los que se localiza una ciudad de 50 mil o más habitantes, cuya área urbana, funciones y actividades rebasan el límite del municipio o demarcación que originalmente la contenía, incorporando como parte de sí misma o de su área de influencia directa a municipios vecinos, predominantemente urbanos, con los que mantiene un alto grado de integración socioeconómica.
Adicionalmente, se considera como zona metropolitana:
a) Todos aquellos municipios, demarcaciones territoriales o asentamientos humanos que contienen una ciudad de un millón o más habitantes, y
b) Aquéllos con ciudades de 250 mil o más habitantes que comparten procesos de conurbación con ciudades de los Estados Unidos de América.
Las zonas metropolitanas son prioridad de las acciones y políticas públicas de los gobiernos federal, estatal y municipal, no sólo por la persistencia de rezagos en materia de equipamientos, infraestructura y servicios urbanos básicos, sino por las oportunidades que en ellas se presentan de empleo e ingreso para la población que las habita o para la que migra del campo o de otras ciudades.
Principales ventajas de pertenecer a una zona metropolitana
1. Incremento en la capacidad de gestión de recursos ante gobiernos estatales y federales.
2. Fortalecimiento de las acciones de planeación.
3. Se pueden generar asociaciones intermunicipales.
4. Se tiene la capacidad para resolver problemas ambientales y regionales.
5. El potencial de crecimiento económico se expande con efectos positivos en el ingreso y nivel de vida de las personas.
6. Aumento en la recaudación de im- puestos debido a un incremento en el número de contribuyentes.
7. Se reducen los costos de producción por mayor cercanía con servicios, insumos y mano de obra.
8. El mercado es cada vez más grande ante una alta concentración poblacional.
9. Existen mayores oportunidades laborales.
10. Se tiene la posibilidad de tener pre- sencia internacional, y de atraer inversiones extranjeras.
Economías en zonas metropolitanas
Existen 59 zonas metropolitanas distribuidas a lo largo y ancho del país, estas zonas concentran en total 63.8 millones de personas lo que representa el 56.8% de la población nacional, en Michoacán existen 3ZM; (ZMMorelia,ZMZamora-Jaconay ZM La Piedad – Pénjamo):
Zona metropolitana de Morelia
- Conformada por 3municipios, Morelia, Charo y Tarímbaro.
- Población total: 825,925.
- Se prevé las adherencia del vecino municipio del Álvaro Obregón, por su cercanía a la capital.
- La ZM más activa y productiva de Michoacán.
Zona metropolitana de Zamora—Jacona
- Centrada al occidente del Estado, formalmente constituida por 2 municipios.
- Se prevé la adhesión del municipio de Tangancícuaro.
- Área con fuentes de empleo, en la cosecha principalmente de fresa y zarzamora.
- Actualmente cuenta con una población de 250,113 habitantes.
Zona metropolitana de la Piedad—Pénjamo
- Única ZM de Michoacán que involucra al vecino Estado de Guanajuato.
- Divididas únicamente por el Rio Lerma, pero unidad por 4 puentes que reavivan su economía.
- Tiene un total de 249,512 habitantes.
- Es una ZM pequeña en número pero que ha logrado un sin número de beneficios, instaurando una sana Intermunicipalidad entre sus conformantes.
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Es previsible que las ZM son motor económico del país y sus número hablan por sí mismos:
- 73 de cada 100 personas ocupadas laboran en una ZM.
- 77 de cada 100 pesos que se produce en el México, es producido en sus ZM.
- Representa un 75% de la producción Nacional.[/box]